W prawach fizyki istnieje zależność, że ciepło przemieszcza z obszaru o wysokiej temperaturze do obszaru o niższej temperaturze. Istnieją jednak sytuacje, kiedy kierunek przepływu musi być odwrotny do naturalnego. Aby uzyskać taki efekt używane są pompy ciepła, które dzięki dostarczonej energii mechanicznej, bądź cieplnej dokonują nijakiej konwersji tego ciepła. Gdzie się używa takie pompy i zachodzące dzięki tutaj zjawisko? Przede wszystkim w różnego rodzaju urządzeniach chłodzących, jak lodówki, zamrażarki, maszyny do tworzenia lodu i tym podobne. W ostatnim czasie spotyka się takie rozwiązanie również w klimatyzacji pomieszczeń.
Zasada działanie pomp ciepła jest analogiczna w przypadku pompy hydraulicznej, które zmienia kierunek biegu wody(używana przy różnego rodzaju instalacjach). Z tym, że w tym przypadku materiałem nie jest woda, lecz ciepło. Większość ludzi nie interesuje się takimi aspektami, jak pompy ciepła, ponieważ sądzą, że ich to nie dotyczy. W rzeczywistości jednak dobrze być świadomym tego, co nas otacza i jak wszystko jest zrobione. Oczywiście nie mówię tutaj o wszystkich aspektach, lecz o tych bardziej znaczących dla nas samych.
Istnieje mnóstwo urządzeń, których używamy na co dzień, lecz nawet nie wiemy, jak one działają i jaka jest ich historia. De facto do życia nie jest nam to potrzebne, jednak człowiek uczy się przez całe życie i powinien zgłębiać takie informacje. Opisana wyżej metoda działania taka jak zastosowana w pompach ciepła jest dosyć powszechna i warto jest znać chociażby jej zarys techniczny.